Tres procesos en el tratamiento térmico de tubos de acero al carbono

El tratamiento térmico implica calentar materiales metálicos a una temperatura adecuada, mantener esa temperatura y luego enfriarlos de diversas formas. Este proceso altera la estructura metalográfica del metal, impartiéndole las propiedades estructurales deseadas. El tratamiento térmico de materiales metálicos normalmente incluye tratamiento térmico general, tratamiento térmico superficial y tratamiento térmico químico. Para los tubos de acero al carbono sin costura, generalmente se emplea el tratamiento térmico general.

Durante el tratamiento térmico, las tuberías de acero se someten a procesos básicos como calentamiento, conservación del calor y enfriamiento. Estos procesos pueden introducir defectos de calidad como estructura y rendimiento no calificados, imprecisiones dimensionales, grietas superficiales, rayones, oxidación severa, descarburación y sobrecalentamiento o quemado excesivo.

El tratamiento térmico de tubos de acero al carbono comprende tres procesos principales:
Calefacción:
El calentamiento puede ocurrir en dos rangos de temperatura diferentes: por debajo del punto crítico Ac1 o Ac3, o por encima de estos puntos críticos.

Calentar por debajo de Ac1 o Ac3 estabiliza la estructura de acero y alivia la tensión interna. Calentar por encima de Ac1 o Ac3 austeniza el acero, cambiando significativamente sus propiedades estructurales.

Preservación del calor:
El propósito de este proceso es igualar la temperatura en toda la tubería de acero, asegurando una estructura uniforme. Esta etapa ayuda a lograr la transformación metalúrgica deseada iniciada durante el calentamiento.

Enfriamiento:
Esta es la etapa crítica que determina la estructura metalográfica final y las propiedades mecánicas de la tubería de acero. Se pueden emplear varios métodos de enfriamiento, incluido el enfriamiento en horno, el enfriamiento por aire, el enfriamiento por aceite, el enfriamiento por polímero y el enfriamiento por agua. Cada método influye de forma diferente en las propiedades finales del tubo de acero.

Siguiendo estos procesos, las tuberías de acero al carbono se pueden tratar para cumplir con requisitos estructurales y de rendimiento específicos, asegurando su calidad e idoneidad para diversas aplicaciones.